食品感官研究被普遍認為是食品科學屬下的一門獨立學科。雖然對食品感官的系統(tǒng)性研究已開展半個多世紀，取得了許多標志性成果，但對食品感官感知原理仍知之甚微。其物理學、生理學、心理學及大腦神經(jīng)科學等的相關(guān)感知原理尚不明確，很多相關(guān)領(lǐng)域仍有待于進一步研究。

　　

　　感官是否是食品的性質(zhì)？

　　

　　“感官性質(zhì)”這個名詞的科學性與準確性值得商榷，這個質(zhì)疑的提出有以下3點理由。首先，食品感官是人對食物材料的進食體驗，具有明顯的主觀性和個體差異。其次，如果“感官性質(zhì)”作為食品的一個性質(zhì)，那么應該與其他材料性質(zhì)一樣具有數(shù)值和量綱，而通過感官體驗給出的主觀描述或者強度、喜好度數(shù)值，在多數(shù)情況下不具有量綱。

　　

　　“感官性質(zhì)”不具備普通材料性質(zhì)的客觀可測性。材料性質(zhì)有兩種類型，一是強度性質(zhì)，其測量值與材料本身的數(shù)量無關(guān)，如材料的比重；二為廣度性質(zhì)，其測量值與材料的量有直接關(guān)系，如材料的體積。兩者都應該具有專一、可測的特征。

　　

　　材料性質(zhì)的測量可以用不同的技術(shù)方法在不同的實驗環(huán)境進行，但其得到的結(jié)果應該是可重復的。無論何人使用何種儀器，其結(jié)果都應該一致。但是“感官性質(zhì)”卻明顯不具備這一特征，它因人而異。

　　

　　食品感官研究的特殊之處在于它既與食品的性質(zhì)相關(guān)，感官是人對外界刺激的響應，是對材料性質(zhì)的認知和體驗，所以稱為感官體驗可能更為合適。感官體驗因人（生理和心理）、時間、環(huán)境條件等的強烈影響，具有明確的主觀性和可變性的特征。這也是為什么感官分析的結(jié)果往往呈現(xiàn)正態(tài)分布的原因。